Scoperto il meccanismo alla base dell'attivazione degli spermatozoi nell'apparato riproduttivo femminile

Arriva dall'Università della California la scoperta del meccanismo con cui gli spermatozoi potenziano la propria motilità all'interno dell'apparato riproduttivo femminile. Attraverso una metodica detta patch clamping gli autori dell'articolo, pubblicato sulla prestigiosa rivista Cell, hanno scoperto la presenza di canali protonici Hv1 sul flagello. Questi canali restano chiusi in ambienti ricchi di zinco (liquido seminale), mentre si aprono in presenza di pH elevato (nell'utero), in ambienti con scarse concentrazioni di zinco (le tube) o in presenza di determinate molecole, come l'anandamide (molto presente intorno all'ovocita).

L'apertura dei canali Hv1 porta ad una cascata di eventi che stimolano la motilità dello spermatozoo.

Questa scoperta getta le basi anche per nuove strategie da studiare nei casi di infertilità maschile da ridotta motilità degli spermatozoi (astenozoospermia).